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    "啪！"

    一声尖锐而冰冷的戒尺抽打声，重重地砸在坤宁宫偏殿那光可鉴人的金砖地面上，回声在空荡荡的殿宇里来回冲撞。

    "不合格，重来。"

    教习嬷嬷那张像是用风干老树皮糊成的脸，板得没有一丝人味儿。手里的戒尺虽然没直接落在面前那人的身上，但那股子居高临下的鄙夷与毫不掩饰的压迫，比真刀真枪砍在肉上还要让人喘不过气。

    大圣朝的规矩，那就是天条。

    在此之前，阿茹娜已经在那个满是苦药味的后药房里，被彻底碾碎了所谓的"草原圣女"骄傲。

    内务府的太监和礼部的女官们像打理一件马上要上架的货物一样，按着她在滚水里洗去了那一身刺鼻的药草味。

    然后剥下了那件粗布素衣，里三层外三层地换上了这套合乎大圣典仪的汉家礼服。

    这身衣服没有明堂堂的凤纹，也不是奢华的披帛，腰身和领口却束得极紧。那一层层系带勒在身上，像是一副华丽的镣铐，无时无刻不在提醒她：从今往后，她每一次抬手低眉的弧度，都只能由大圣朝量身定做。

    此刻，阿茹娜微微垂着头。那双曾经骄傲的眼睛里只剩下令人心悸的死寂。

    她像个没有灵魂的木偶般，按照教习嬷嬷的指令，提裙、屈膝、跪拜。一次，两次，十次。

    嬷嬷用手硬生生掰正她站立的姿态，纠正她下颌垂向胸口的死板角度。稍有偏差，那戒尺便会在她身旁的屏风上狠敲一下。

    对于这种赤裸裸的“驯化”，如今的她连眉头都没皱一下，只是机械地重复着这套繁琐的受降仪注。

    与此同时，一墙之隔的坤宁宫正殿暖阁内，却是截然不同的另一番光景。

    空气中弥漫着淡淡的龙涎香。那个在外界眼中杀伐果断、如同杀神降世的大圣皇帝林休，此刻正毫无形象地瘫在凤榻上，像一条刚从盐罐子里捞出来的咸鱼，闭着眼睛哼哼唧唧。

    “这破班，可算是上完了。”林休连眼皮都懒得掀，极其自然地拍了拍身边的空位，“去江南这一趟，骨头都快散架了。”

    陆瑶无奈地摇了摇头，眼底那股正宫的威严瞬间化作了妻子才有的如水柔情。她走到榻边坐下，熟练地伸出纤长的手指，替林休在太阳穴上轻轻揉按起来。
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