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    视察O1岛的过程很顺利，那里有布里塔尼亚帝国在整个奥布群岛唯一的机场（做了相当多的伪装以免引起南庭军警觉）。乘着直升机抵达O1岛的达尔顿一行人刚落地就受到了驻扎在岛上的开拓人员的热烈欢迎，这些人先是给达尔顿举办了一个简短的欢迎宴会，而后带领达尔顿前去参观建造在另一侧的船坞，里面已有几艘用来在南庭军准备强行登岛时进行反击的武装炮艇。

    不过，麦克尼尔直到现在还没有搞清帝国军突然之间对一个被遗忘了许久的群岛采取行动的原因。南太平洋诸岛远离帝国本土而且还处在南庭空军的威胁之下，如果战争真的就此爆发，多夺取几个岛屿并不能给帝国军带来额外的优势。

    他的疑惑在R1岛得到了部分解答，前来这座岛屿执行任务的开拓人员很好地沿用了南庭都护府和联邦管理偏远又没有价值的南太平洋岛屿的方法，那就是只管象征性地从当地土著部落征收些物资，而后又把一些自己用不上但可能对土著们很有用的东西当做回礼赠送回去。托这种温和措施的福，R1岛上的土著部落是三个主要岛屿中最安分的那一批，这也是达尔顿敢在R1岛大胆地访问土著部落的原因之一。

    “差不多十年前，我在非洲也和一群土著打过交道。”直升机快要抵达目的地的时候，一路上都在看风景的达尔顿终于又开口了，“那里的土著居民饱受EU奴役，他们都盼望着能有人把他们从保留地拯救出来。可惜，我失败了……不仅如此，我们在南非的同胞发起的正义反抗，也被那些愚蠢又残暴的共和派镇压了。”

    麦克尼尔没有回答。【埃里克·亚当斯】不该了解当年发生在南非的那些事的内情，那是【迈克尔·麦克尼尔】才知道的。

    “不必为他们惋惜，大人。”过了半晌，前面的驾驶员搭话了，“这些愚蠢的家伙迟早会后悔的，当他们那引以为豪的【文明】被我们这些他们所鄙视的【野蛮】摧毁的时候，我们会重新定义文明。”

    “没错，就是这样。”麦克尼尔笑了笑，继续说着完全违心的话，“他们一定会后悔的，到那时他们就会明白，他们日后要受的苦难完全配得上他们的愚蠢。”

    经麦克尼尔这么一带动，直升机里的其他人也陆续发言了，不过大多只是说了些表明自己对帝国或皇帝陛下的忠诚的话。这种氛围多少让麦克尼尔感到窒息，现在的他能选择的只有忍耐。会有转机的，等到他找到机会，他就离开这个鬼地方、返回真正值得他效忠的自由之国。

    直升机很快抵达了B1岛，和前两次访问不同，这回是事先没有通知的突然袭击。正如麦克尼尔和其他联合学员团的教官事先警告的那样，遍布森林又多山的B1岛上几乎就没有适合直升机停靠的地方，但身为空军军官的达尔顿并不信邪。他让直升机驾驶员围着岛屿边缘继续飞行，寻找着他认为适合降落的地点。

    “依我看，这里的开拓人员是工作最努力的。他们事先没有得到警告，但岛上的伪装做得依旧毫无破绽。”达尔顿口头表扬了一下B1岛工作人员的努力，“……对，就是那里。在那个土坡附近。”

    驾驶员顺着达尔顿所指的方向看去，在其中一座山丘附近找到了一个地势较为平缓的土坡，准备在它上面降落。就在直升机缓缓飞到土坡上空时，从附近的树林里突然飞出了一根尖利的木棍，它紧贴着直升机飞过，几乎命中目标。

    直升机内众人的脸色顿时变得铁青，达尔顿的脸色尤为难看。他张了张嘴，刚要说些什么，只见麦克尼尔迅速从腰间拔出手枪，对准绿油油一片的树林里开了几枪，惊起了一群飞鸟。

    “让此等野蛮人惊扰了大人，实属我等失职。”还没等达尔顿说话，麦克尼尔又抢先了，“还望大人看在这里的开拓团日夜不休地工作的面子上宽恕他们。”

    “这不是你们的责任。之前我说过，你不必称呼我【大人】。”达尔顿没有迁怒于麦克尼尔或其他人，他很清楚，布里塔尼亚派到奥布群岛上的开拓团是没法在不引起南庭军警觉的情况下把这里的土著赶尽杀绝的，“……好了，其他人不用开火，把枪收回去！既然这里不安全，我们再换个地方降落。”

    十分钟之后，实在找不到更合适的降落地点的驾驶员只好建议达尔顿放弃原来的想法。一行人在一处较为安全的树林旁抓着绳索逐一降落到地面，等最后一个人安全落地之后，直升机就飞走了。

    麦克尼尔其实并不了解这附近的环境，他以保护达尔顿为由跟在达尔顿身旁，把带路的工作交给了其他人。如此态度并未引起达尔顿的丝毫怀疑，至少在麦克尼尔看来还没有。原GDI指挥官时刻提醒自己，他现在不是为自由世界而战的斗士，而是布里塔尼亚帝国的臣民、一个生来就要受到那些不属于他的规矩约束的庶民。遗憾的是，他并不能在和自己的上司交流的时候让自己多出一分从骨子里散发出来的卑微——装也装不出来。

    那就索性不装了，兴许布里塔尼亚帝国也不缺不欣赏奴才的贵族。

    “你所说的问题，就是这些土著吗？”自身安全无忧的达尔顿左顾右盼，虽然潜藏着无数危险的森林值得他警惕，但这些成不了气候的土著终究不可能成为B1岛上的头号危害，“他们比不上罗德西亚的土著，那些人有胆量举着步枪向EU军的封锁线进攻。”

    “您马上就会看到真正的问题了。”麦克尼尔懒得和达尔顿争论，他相信这位有勇有谋的老对手只要看到开拓团的工作现场就会明白一切，“……哦，在这里。”

    在树林里奔走了十几分钟之后，这些已经有些不耐烦的军官和教官们总算找到了其中一处工地。整个工地都处在茂密的树林覆盖下，清理现场的开拓人员巧妙地控制了砍伐树木的规模以避免他们的一切动作都轻而易举地暴露在南庭军的视野中。不仅如此，大部分工作人员都穿着和当地土著差不多的服装，如此一来即便南庭军偶尔发现了蛛丝马迹，只要这里的开拓人员反应及时、掩盖得足够迅速，对手也只能得出【土著在尝试着进行些行为艺术】之类的结论。

    不过，以目前的规模发展下去，以后就得靠帝国军的飞机和军舰来确保南庭军不会抵进岛屿侦察了。

    这些开拓人员主要可以分为三种，第一种人的身上戴着沉重的枷锁和各种防止他们逃跑的刑具，其中主要是黑人和亚洲人，但也有一部分白人；第二种人稍微轻松些，他们和第一种人唯一的区别是不必在穿着蹩脚的土著风格服装的同时还要戴着那些刑具，而且他们的平均年龄看上去不会超过二十岁——想到了在上一个平行世界见到的那些十几岁就要上战场去和BETA作战的年轻士兵们的麦克尼尔情不自禁地摇了摇头。

    这第三种人则在地下忙碌着。只要细心些检查附近被落叶覆盖的地面，就不难发现开拓人员挖掘的那些地道。地道另一头不是其他地道出口而是一个建立在地下的临时加工厂，那些必须依赖机械设备、没法在露天环境里完成的工作都要放在这样危险又不可或缺的设施中进行。

    “你们是……哎呀！”一个尖锐的声音几乎穿透麦克尼尔的耳膜，他很不情愿地把视线投向来者，只见几名在自己用来伪装的土著服饰上别着红色羽毛的布里塔尼亚人向着来访的达尔顿等人走来，“我们差点以为你们是南庭猴子呢……”
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